Hay una manera de que Buenos Aires nos parezca silenciosa, ordenada y semivacía: ir a San Pablo. La ciudad desbordada, gigantesca y superpuesta tiene la mitad de la población de la Argentina, y fue creciendo merced a integrar localidades cercanas sin planificación.

El resultado, que para los amantes de las grandes urbes como yo resulta siempre atractivo, es una ciudad construida en desniveles, con autopistas y puentes que arman de pronto postales donde un edificio alto y modernísimo, con rejas y guardias de seguridad, convive con una iglesia neocolonial portuguesa de la que salen canciones con ritmo africano.

En ese epicentro de las convenciones, congresos y reuniones sudamericanas de todo tipo, el arte tiene un lugar importante. No sólo por la bienal, que desde 1951 se realiza allí, sino también por la cantidad de museos y galerías de arte que pueden visitarse y por las iniciativas que las empresas privadas ponen en marcha para financiar exposiciones y artistas, empujados por la ley de mecenazgo que existe en Brasil desde 1991.

Justamente se acaba de inaugurar en el Centro Cultural del Banco do Brasil de San Pablo la muestra ?Argentina hoy?, que reúne 33 obras de 60 artistas argentinos contemporáneos, de entre 28 y 53 años, que estará allí hasta fin de agosto y luego partirá a Río de Janeiro.

Más allá de las obras presentadas ?13 de los artistas-autores viajaron para el armado y la apertura?, casi lo mejor de la exposición está en cómo se combinan esas instalaciones, murales y videos con el edificio, una ex sede bancaria construida en 1901, que conserva sus columnas imponentes, tres pisos con balcones de barandas doradas, un vitreaux en el techo y una bóveda que se aprovechó para instalar una obra, de Marina De Caro, a la que hay que entrar descalzo.

El seleccionado de artistas ?elegido por los curadores Franklin Espath Pedroso, brasileño, y Adriana Rosenberg, argentina? incluye, por ejemplo, a Pablo Siquier con un mural que escenifica la ciudad; Flavia Da Rin, con la instalación de fotografías y grandes panales en el hall de entrada; Silvia Rivas y sus videos sobre el paso del tiempo; Leandro Erlich y su reflexión sobre la intimidad en un cuarto vacío; Mariano Sardón y una bella instalación donde el propio espectador revela letras escondidas en la arena. También a Nicola Costantino, Dino Bruzzone, Max Gómez Canle ?el mismo que por estos días muestra una obra gigante en el Edificio del Plata, a metros del Obelisco?, Graciela Sacco, Estanislao Florido, Res y Fabiana Barreda, entre otros.

En la noche de la apertura, con el edificio repleto de curadores, gestores culturales, coleccionistas y artistas en amable charla, el curador brasileño ?que conoce bien la escena artística argentina— repetía que su interés al elegir los artistas y las obras había sido destacar la figuración (la representación de objetos ?reales?) como rasgo central del arte contemporáneo argentino.

No todos estaban de acuerdo al ver las obras y, en cambio y para mejor, la selección terminó siendo mucho más rica. Muchas obras eran reflexiones sobre el paso el tiempo, el azar o la memoria, toda otra línea conceptual muy activa en los artistas locales.

Todos, sin embargo, coincidían en un dato: en Brasil el arte argentino es conocido a través de artistas individuales, que por sus propios contactos o gracias a sus galerías logran un lugar en la vidriera paulista, pero no hay una política de difusión conjunta desde aquí. Algo que esta muestra, de inspiración colectiva, intenta evitar.

Dando vueltas por la exposición, una pregunta se abría paso: en tiempos de fronteras nacionales débiles para algunos tránsitos, ¿se puede hablar de algo así como el ?arte argentino?? Muchos artistas argentinos en San Pablo opinaban que no.